El actor franco-marroquí, conocido por Dix pour cent / Call my Agent! y por su papel de Beaumarchais en la serie Franklin de Apple TV+, formó parte este año del jurado del Festival IGS de Rímini-Riccione. En esta entrevista habla sin reservas sobre su transición de los sets a la mesa del jurado, sobre por qué las series se han convertido en el terreno de juego más rico de la ficción y sobre el aventurero histórico al que sueña con llevar a la pantalla.
Has pasado tu carrera siendo juzgado como actor; ¿qué se siente al estar al otro lado de la mesa como miembro del jurado aquí en el IGS Festival?
Es una posición muy particular y no me la tomo a la ligera. En cualquier caso, me parece maravilloso que existan los festivales; son celebraciones de todo lo relacionado con el arte, un momento en el que toda la industria se reúne para celebrar el cine y la cultura. Cada vez que me piden formar parte de un jurado, algo que no ocurre a menudo, me deja huella porque sé exactamente lo vulnerable que uno se siente como actor. Pones una auténtica vulnerabilidad en tu trabajo y luego te abres a críticas que pueden ser constructivas, pero también malintencionadas. Por eso siempre parto de un principio de benevolencia; lo que quiero es animar el trabajo.
Entonces, ¿bajo qué criterios juzgas en la práctica?
Sinceramente, no estoy seguro de tenerlos en el sentido tradicional de la palabra. Vengo del teatro, donde se ensaya sin fin y se cuestiona todo antes de enfrentarse al público; hay un trabajo invisible detrás de cualquier obra, ya sea un cortometraje, una serie o una obra de teatro. Lo que me conmueve es la sinceridad en el trabajo y el punto de vista que alguien intenta defender. Eso cuenta más para mí que cualquier lista de criterios.
Saltas constantemente del teatro al cine y a las series. ¿Cómo cambias el control que ejerces sobre tu interpretación según el formato?
En el trabajo en sí, no creo que haya realmente una diferencia; un guion se prepara de la misma manera que una obra de teatro. Lo que cambia viene después. En el teatro, uno es dueño de su actuación desde el momento en que se levanta el telón hasta que cae. En el cine, dejas de tener el control total del resultado: habrá reescrituras y luego el montaje, donde se cortan y reensamblan cosas. Para usar la analogía de un músico: es un poco la diferencia entre tocar en directo y grabar en estudio, simplemente no tienes el control absoluto del producto final. A veces resulta muy desestabilizador ver la versión final porque ves algo en ella que ya no te parece orgánico en lo que hiciste. Pero el espectador nunca ve eso. Al final de un rodaje, me ha pasado ir a agradecer personalmente a un montajista debido a la sutileza de lo que había captado en mi trabajo, a pequeñas reacciones, a pequeños matices. El montaje forma parte integrante del proceso creativo, al mismo nivel que la escritura.
Este es un festival centrado en las series. ¿Qué te aporta el formato de serie que una película no te ofrece?
La libertad, ante todo. Un personaje puede evolucionar a lo largo de un mayor número de episodios y, dependiendo del director, suele haber más margen para la improvisación. Una serie puede desarrollarse durante varias temporadas, lo que representa otro tipo de trabajo para los autores, el equipo técnico y los actores. En la segunda temporada pueden surgir nuevas asociaciones o giros argumentales que nadie imaginaba en la primera.
Es un auténtico vivero de ideas para los guionistas y también resulta estimulante para nosotros.»
Y creo que conlleva una responsabilidad: algunas series son vistas por una cantidad gigantesca de personas y, según el mensaje que transmitas, eso puede influir realmente en la forma de pensar de la gente. Hay espacio para el entretenimiento y la comedia, pero también para algo educativo; las series históricas, en particular, pueden recordar al público momentos del pasado. Vivimos actualmente en un mundo profundamente polarizado, y creo que eso también implica darse tiempo para digerir las cosas, comprenderlas, hacer balance, y solo una vez que hemos hecho eso es realmente el momento de hacer series sobre ello, para intentar dar sentido a lo que ha ocurrido.
La inteligencia artificial ya está transformando las salas de guionistas. ¿Qué papel le ves en la narración audiovisual?
Es algo tan reciente que no creo que nadie lo sepa con certeza por ahora. Toda innovación conlleva peligros, cosas que pueden escapar al control humano. Cuando un guion ha sido claramente escrito por una IA, se nota; la gente lo percibe, hay una falta de humanidad, una falta de alma. Ese es el peligro si uno se apoya en ella de esa manera. Si se utiliza como una herramienta para pulir ciertos aspectos, es otra historia; probablemente hacia ese mundo nos dirigimos y habrá que saber adaptarse.
¿Cómo eliges tus papeles o qué te lleva a aceptar un proyecto?
Sinceramente, tiendo a dejarme guiar por señales; reacciono a todo aquello que resuena con algo que he vivido de verdad. Las señales actúan como una especie de faro para mí. Y esa es en parte la razón por la que siempre me han atraído las películas y series históricas, como una forma de revisitar el pasado. Para mí, Beaumarchais ha sido siempre, ante todo, un dramaturgo, el autor de El barbero de Sevilla y Las bodas de Fígaro. Viniendo del teatro, ese nombre pesa mucho. Pero interpretarlo significaba que tenía que habitar a ese hombre de verdad, así que leí una cantidad considerable de biografías y fue fascinante. Acabamos de conmemorar el 250.° aniversario de la independencia de Estados Unidos, y Beaumarchais participó activamente en esa historia al defender a las colonias estadounidenses frente a la corona británica de la época. Es el tipo de papel que me empuja hacia la historia en general: siempre me atraen los lugares donde uno puede revisitar el pasado.
Ese atractivo por la historia parece conectar con un proyecto muy personal: una serie sobre Ibn Battuta.
Exactamente. Mi padre es marroquí, mi madre es francesa y crecí en Marruecos, así que yo mismo soy franco-marroquí. Ibn Battuta salió de Marruecos a los veinte o veintiún años y viajó durante veinticinco sin volver a casa; estamos en el siglo XIV, mucho antes de que nadie hablara de América. Cruzó África, Madagascar, Mali, lo que hoy es Ucrania, Turquía, India, China. Me encantaría explorar esa parte de la historia a través de él. Si algún día consigo dar vida a una serie así, no se tratará de seguir su periplo al pie de la letra, sino de construir una ficción a su alrededor, algo con verdadera sustancia. La ficción, cuando está bien contada, a veces puede explicar más cosas que la realidad; es como las especias en la comida, realza los sabores. Pero la realidad siempre importa más; la ficción es solo el lugar donde podemos revisitarla y extrapolar a partir de ella.
¿Qué podemos esperar de ti próximamente?
Ahora mismo estoy rodando en París una serie que transcurre en una maternidad; es un lugar donde suceden tantas cosas, el nacimiento y todo lo que lo rodea, y creo que dará pie a relatos extraordinarios. Después, en agosto, vuelo a Canadá para una serie policíaca, lo que me entusiasma mucho, y a partir de septiembre enlazaré directamente con una serie en Inglaterra ambientada en la época de María I e Isabel I.
Tres universos completamente diferentes, uno tras otro. ¿Cómo se consigue pasar de un personaje a otro de esa manera?
No creo que sea realmente una cuestión de personajes; para mí, un personaje no existe de verdad, está escrito en un papel y nos atraviesa. Lo más difícil es entrar y salir de un proyecto. Conoces gente, pasas semanas con ellos, se forjan auténticas amistades y de repente se acaba. Es un poco como un campamento de verano cuando eres adolescente: todo el mundo llorando al cabo de dos semanas sabiendo que tal vez no se vuelvan a ver nunca. Ahí radica la verdadera dificultad para mí, mucho más que en el hecho de cambiar de un personaje a otro.